صحابه به کسانی گفته می شود که با پیامبر اکرم(ص) ملاقات کرده و هنگامی که از دنیا رفته اند، همچنان به او ایمان داشته و مسلمان بوده اند. منظور از ملاقات، اعم از دیدار، همنشینی و همراهی است، هر چند با هم سخن نگفته باشند و مثلا به واسطه نابینایی، پیامبر(ص) را ندیده باشند. بنا بر اعتقاد اهل سنت، همه صحابه عادل بوده اند و چنانچه عملی خلاف عدالت از آنان سر زده باشد، به سبب خطای در اجتهاد بوده است؛ ولی از نظرگاه شیعه، صحابه از این لحاظ با دیگر مسلمانان فرقی ندارند و عدالت هر یک از آنها باید به طریق معتبر ثابت شود.
